Начало двадцатого века стало для России временем глубоких потрясений и коренного перелома, эпохой, когда под спудом вековых устоев вызревали семена грандиозной и трагической социальной катастрофы. События, начавшиеся с кровавого воскресенья 1905 года, когда расстрел мирной рабочей демонстрации вскрыл непримиримый разрыв между властью и народом, стали лишь первым актом долгой драмы. Последовавшие за этим годы, отмеченные волной стачек, восстаний и робких попыток реформ, не смогли разрешить накопившихся противоречий. Империя, истощенная участием в мировой войне, погружалась в хаос: фронт трещал по швам, города голодали, а вера в царя окончательно иссякла. Февральская революция 1917 года, смевшая монархию, породила не стабильность, а двоевластие и политический вакуум, в котором все громче звучали радикальные лозунги. Именно в этой обстановке всеобщей усталости от войны и неспособности Временного правительства предложить ясный путь вперед и созрели условия для Октябрьского переворота, который его сторонники назвали Великой социалистической революцией. Захват власти большевиками в Петрограде в октябре 1917 года стал не концом, а лишь кровавой точкой отсчета нового витка трагедии. Почти мгновенно страна погрузилась в пучину Гражданской войны – братоубийственного конфликта невиданной жестокости, где сошлись в схватке красные, белые, зеленые и интервенты. Эта война, сопровождавшаяся террором с обеих сторон, продразверсткой, голодом и эпидемиями, стала подлинной народной катастрофой, унесшей миллионы жизней и навсегда расколовшей общество. Установление диктатуры пролетариата на практике обернулось становлением однопартийной системы, беспощадной к инакомыслию и стремившейся подчинить себе все сферы человеческого существования. Период военного коммунизма, с его тотальным огосударствлением и насильственным изъятием хлеба, сменился новой экономической политикой, давшей стране передышку, но не изменившей сути режима. Эпоха, начавшаяся в 1905 году надеждами на перемены, завершилась в 1924 году консолидацией нового, тоталитарного государства, возведшего революционное насилие в ранг добродетели. Последствия этого двадцатилетия – ломка традиционного уклада, массовая эмиграция, духовная травма и заложенная модель решения политических вопросов силой – на десятилетия определили судьбу не только России, но и оказали колоссальное влияние на весь мировой порядок, разделив планету на два враждебных лагеря и задав тон бесчисленным конфликтам грядущего столетия.