В недалёком будущем, после некой глобальной катастрофы, всё оставшееся человечество, около десяти тысяч душ, вынуждено существовать в гигантском подземном убежище, уходящем вглубь земли на сто сорок четыре этажа. Это самодостаточный, строго регламентированный мир, где каждый аспект жизни подчинён единой цели – выживанию. Люди здесь твёрдо верят, что внешний мир полностью уничтожен, а атмосфера отравлена до такой степени, что любая попытка покинуть бункер неминуемо приведёт к мучительной смерти. Единственным окном в то, что осталось снаружи, служат огромные экраны, установленные в общественных зонах. На них в режиме реального времени транслируется видеосигнал с внешних камер, показывающий вечно серое, безжизненное небо и мёртвую, выжженную землю. Этот монотонный, унылый пейзаж, день за днём подтверждающий апокалиптическую реальность, стал основой идеологии бункера. Обитатели, поколение за поколением рождённые в этих стальных стенах, безропотно принимают установленный порядок. Их жизнь регламентирована сводом правил, закреплённых в священном для всех «Пакте», а главная, незыблемая заповедь проста и категорична: никогда, ни при каких обстоятельствах, не пытаться открыть массивную входную дверь и не выходить наружу. Любое сомнение в этом догмате считается тягчайшим преступлением против сообщества. Однако хрупкое равновесие этого замкнутого мира оказывается под угрозой, когда главный инженер бункера, человек, ответственный за поддержание жизнеобеспечения всей сложной системы, начинает замечать тревожные несоответствия. В ходе своей рутинной работы он сталкивается с фактами, которые не вписываются в официальную картину реальности. Возникают вопросы о надёжности систем, о странностях в энергопотреблении и, что самое главное, о подлинности тех самых трансляций с поверхности. Подозрения перерастают в одержимость, и инженер, рискуя всем – положением, безопасностью, самой жизнью, – начинает тайное расследование. Его поиски истины уводят его в самые нижние, заброшенные уровни сооружения, где скрыты древние механизмы и архивы, не предназначенные для глаз обычных жителей. Постепенно он приходит к шокирующему выводу: возможно, мир снаружи вовсе не мёртв, а ужасающие изображения на экранах – всего лишь искусная, годами поддерживаемая симуляция, часть грандиозного обмана, цель которого – удержать людей в подчинении и страхе. Этот путь к правде превращается в опасное противостояние с безжалостной силовой структурой бункера, охраняющей статус-кво. Инженеру предстоит не только раскрыть тайну, скрытую в фундаменте их мира, но и сделать невозможный выбор: продолжить существование в безопасной, но основанной на лжи цивилизации под землёй или найти способ бросить вызов самой основе их бытия, чтобы узнать, что же на самом деле скрывается за массивной дверью, которую никто не открывал сотни лет. Его личное путешествие становится испытанием для всего сообщества, заставляя других обитателей впервые задуматься о природе их реальности и цене, которую они платят за иллюзию безопасности.