Детство Шелдона Купера в маленьком техасском городке представляет собой уникальную и часто болезненную историю о том, как невероятный интеллект может стать одновременно и величайшим даром, и тяжким бременем. Мальчик, чей ум опережает не только его возраст, но и понимание большинства окружающих его взрослых, вынужден ежедневно существовать в мире, который отказывается соответствовать его строгим логическим и научным принципам. Его повседневность наполнена не детскими играми, а сложными вычислениями, попытками понять фундаментальные законы мироздания и поисками материалов для амбициозных экспериментов, которые зачастую пугают или просто непонятны его семье и соседям. Этот внутренний мир, упорядоченный и рациональный, постоянно сталкивается с хаотичной, эмоциональной и подчас нелогичной реальностью, создавая основу для глубокого одиночества и чувства отчуждения. Семейный очаг, который должен быть опорой, превращается для юного гения в еще одну площадку для сложных испытаний. Его мать, глубоко верующая женщина, находит утешение и ответы на все вопросы в религии, что создает непреодолимую мировоззренческую пропасть между ней и сыном, видящим в вере лишь набор недоказанных гипотез. Отец, чьи интересы вращаются вокруг спорта, пива и простого мужского общения, совершенно не знает, как подступиться к странному, многословному ребенку, чьи рассуждения ему непонятны. Попытки Шелдона разделить свои открытия или получить поддержку для новых проектов, вроде добычи обогащенного урана, наталкиваются на стену непонимания, раздражения или откровенного страха. Даже в школе, где, казалось бы, должны ценить такие способности, он становится изгоем, объектом насмешек сверстников, для которых он просто «ботаник» и «чудак». Таким образом, сюжет выстраивается вокруг мучительного и в то же время полного тонкого юмора поиска Шелдоном своего места в мире, попыток хоть как-то примирить свою гениальность с потребностью в простом человеческом принятии, любви и связи, которые, как оказывается, являются самыми сложными уравнениями из всех, что ему предстоит решить.