В самом начале девяностых, в 1993 году, жизнь обычного четырнадцатилетнего подростка Саньки Рябинина кажется типичной для его поколения. Он мечется между миром взрослых, который его не понимает, и собственным желанием найти свое место, сталкиваясь с привычными трудностями – необходимостью защищаться от местных хулиганов, посещать нелюбимую музыкальную школу и пытаться разобраться в своих первых смутных чувствах к девочкам. Его домашний мир – это скромная, но честная семья, где мать работает продавщицей, а отец – университетским доцентом, и их представления о жизни кажутся Саньке далекими от суровой реальности за окном. Эта реальность олицетворена фигурой дяди Алика, афганского ветерана, чей опасный и притягательный мир мальчику одновременно и чужд, и интересен. Однако все кардинально меняется с появлением в его жизни Жени. Знакомство с этой девочкой становится тем самым спусковым крючком, который запускает цепь событий, уже не поддающихся контролю. В попытке убежать от преследующих его хулиганов Санька совершает отчаянный и безрассудный поступок – угоняет автомобиль, принадлежащий местному криминальному авторитету. В этот миг его прежняя, относительно спокойная жизнь остается в прошлом. Теперь Санька оказывается втянут в водоворот серьезных и опасных разборок, где ставки – жизнь и безопасность его близких. Ему предстоит столкнуться не только с разгневанными взрослыми преступниками, но и пройти через череду конфликтов – с ровесниками, в своей собственной компании друзей Вовки и Илюши, и даже стать свидетелем тяжелых разговоров между родителями на кухне, где рушатся привычные устои. Каждое его решение имеет вес и последствия, заставляя быстро взрослеть. Главный вопрос, который встает перед ним, – сумеет ли он, еще совсем мальчишка, справиться с обрушившимся на него грузом проблем, оказавшись в эпицентре бури? Сможет ли он защитить свою семью от надвигающейся угрозы и, пройдя через эти испытания, наконец понять, кто он такой на самом деле и каким человеком хочет стать? Одно становится ясно совершенно точно – обратного пути нет. Жизнь Саньки Рябинина, как и жизнь всей страны вокруг него, переживающей сложный и болезненный период, уже никогда не будет прежней. Его личная история взросления и борьбы становится отражением большего пути, по которому в те годы шла Россия, стоя на пороге неизвестного будущего.