В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник в честь восьмидесятипятилетия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется зловещая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Легендарного писателя находят мёртвым при загадочных обстоятельствах, и на первый взгляд всё указывает на очевидное самоубийство. Однако это лишь первая, самая верхняя оболочка в многослойной игре, которую начал сам Тромби, словно перенеся финальный акт своего последнего, ненаписанного романа в реальность. Для расследования приглашается частный детектив Бенуа Блан, чья репутация проницательного и несколько эксцентричного сыщика предвещает, что поверхностным версиям не будет места. С первых минут он понимает, что попал в настоящую паутину, сплетённую из амбиций, взаимных обид и давно похороненных секретов, где каждый жест, каждое слово, произнесённое за праздничным столом, могло стать скрытым мотивом для убийства. Особняк превращается в замкнутую вселенную, где под подозрением оказывается каждый член семьи Тромби, а также его личная сиделка и верный адвокат. Блан, с присущей ему методичностью и вниманием к деталям, которые другие предпочитают не замечать, начинает медленно разматывать клубок. Он сталкивается с искусно выстроенными алиби, внезапными признаниями, которые лишь запутывают картину, и целой серией мелких, но значимых несоответствий. Постепенно выясняется, что смерть Харлана Тромби – это не изолированная трагедия, а центральный элемент сложной головоломки, в которую вовлечены миллионные состояния, права на публикацию литературного наследия и личные драмы, годами тлевшие под маской благополучия знаменитой династии. Каждое новое открытие детектива приближает его к истине, которая оказывается куда более изощрённой и опасной, чем можно было предположить, бросая вызов не только его профессиональным навыкам, но и пониманию самой природы лжи и правды, где жертва и преступник могут меняться местами в зависимости от того, под каким углом посмотреть на разворачивающуюся семейную сагу, полную неожиданных поворотов и психологического напряжения.