В центре повествования оказывается безымянный рассказчик, страдающий от хронической бессонницы и погрязший в рутине бессмысленной офисной работы. Его существование лишено каких-либо ярких красок или подлинных чувств, пока он не встречает загадочного и харизматичного торговца мылом Тайлера Дёрдена. Эта встреча становится поворотным моментом, выводящим главного героя из состояния апатии. Вместе они основывают подпольный бойцовский клуб – тайное общество, где измученные серостью жизни мужчины могут сбросить оковы цивилизации и выпустить накопившуюся ярость и отчаяние через физическое насилие. Клуб быстро превращается в нечто большее, чем просто место для драк; он становится культом, новой религией для потерянного поколения, предлагающей шокирующую, но завораживающую альтернативу потребительскому рабству и духовной пустоте современного мира. Однако философия Тайлера Дёрдена, отрицающая материальные ценности и призывающая к тотальному разрушению основ общества для духовного перерождения, постепенно обретает всё более радикальные и опасные формы. Из бойцовского клуба вырастает масштабная террористическая организация «Проект Разгром», члены которой совершают всё более дерзкие акты вандализма и саботажа против символов корпоративной культуры. Рассказчик с ужасом наблюдает, как его собственная идея, вышедшая из-под контроля, трансформируется в движение, стремящееся к тотальному хаосу. По мере нарастания масштабов разрушений в сознании главного героя начинают стираться границы между его личностью и личностью Тайлера, приводя к шокирующему осознанию природы их связи. Финал истории ставит перед зрителем сложные вопросы о свободе воли, идентичности, мужской агрессии как реакции на эмансипацию и о тонкой грани между освобождением от оков общества и погружением в абсолютный нигилизм, где разрушение становится единственной созидательной силой.